Depuis le temps qu'on l'attendait : enfin la BD qui parle aux fans de Lady Di comme à ceux d'Olivier Besancenot, aux admirateurs de Charles Bronson mais aussi aux accros des telenovelas brésiliennes, une BD qui met en scène des informaticiens coincés, des bellâtres qui ont une **** à la place du cerveau, des révolutionnaires procrastinateurs. C'est donc le cadeau rêvé à faire au copain qui relève de l'une des catégories listées ci-dessus, ou à vous offrir si vous aimez la bonne poilade parodique qui flirte avec le non-sens. A lire de toute urgence, comme dit l'autre...

Les requins marteaux - 13 euros

Ah Belleville, ses restaurants, son marché... un quartier populaire comme on les aime... Derrière la carte postale, Arnaud Malherbe tisse un polar sombre et âpre : les trafics en tout genre, et humain en premier lieu, les descentes de flics, les mafieux impitoyables, et bien sûr, un antihéros (petite frappe à la solde d'un maquereau) qui essaie de faire preuve d'humanité, mais aussi de faire la culbute. Rien de nouveau sous le soleil, et pourtant : du polar réaliste et social à la française en bande dessinée, ça ne court pas les rues. Surtout que le dessinateur est vraiment doué, que l'on a l'impression de plonger en apnée dans la nuit parisienne, dans ses coulisses interlopes, au milieu de malfrats ombrageux. On est aspiré dans cette histoire, et le tome 2 a tout intérêt à sortir au plus vite.

Dargaud - 15,50 €

Une nouvelle bande dessinée reportage, signée d'un auteur de talent, vient de paraître chez Futuropolis : ces Cahiers ukrainiens d'Igort sont le récit, morcelé, de son séjour en Ukraine. De brèves rencontres en longs entretiens, de témoignages en textes d'archives, il dessine l'histoire de cette ancienne république soviétique, en revenant particulièrement sur la période stalinienne, et l'hiver 1932-33. Pas franchement gai, c'est le moins qu'on puisse dire, mais nécessaire, ce livre est bouleversant :il restitue les voix de ces hommes et femmes, maintenant âgés, qui décrivent sans haine ce qu'ils ont traversé, et vous laissent chancelants, devant leurs existences brisées autant par les cruautés politiques qu'individuelles. C'est percutant comme la lecture d'un Joe Sacco.

Futuropolis - 22 €

Un jeune thésard, Arthur Vlaminck, est embauché par le ministre des Affaires Etrangères lui-même, pour rejoindre son équipe, et s'occuper en particulier "des langages". A commencer par une intervention à la Commission des droits de l'homme à Genève, alors que les Etats-Unis sont en pleine campagne militaire. Suivront un navire militaire enflammé qui s'approche des côtes d'un pays plus que sensible, la rencontre avec une Prix Nobel de littérature et la crise de l'anchois, entre autres. Le baptême du feu pour ce candide est l'occasion de nous décrire les coulisses du quai d'Orsay et le cabinet d'un ministre. Plus habitué aux histoires de cow boys et de pirates, Blain se glisse avec brio dans la chronique politique : son trait énergique, très expressif, qui dit tant tout en restant simple, donne d'ailleurs un petit air de saloon à ces salons diplomatiques. Les rivalités entre collaborateurs, les gaffes de certains, et surtout les réunions, sont autant d'occasion de duels ou de règlements de comptes. Le ministre (vous reconnaîtrez Villepin sans difficulté) est décrit avec autant d'admiration que de moquerie, un personnage qui part dans tous les sens, qui jongle avec les concepts et les crises diplomatiques en citant Héraclite et en jouant à X-or. C'est critique, mais hilarant.

Dargaud - 15,50 €

Un écrivain désargenté poursuit un rêve fou, l'édification d'un paradis terrestre, "l'île Panorama". Lorsqu'il apprend que son sosie, un riche entrepreneur, est mort, il invente une macabre mascarade pour s'emparer de sa fortune et réaliser son fantasme.

Maruo s'approprie l'univers d'Edogawa à merveille : avec son trait si fin et si précis il détaille cette inquiétante île et son atmosphère délétère. L'esthétique décadente est explorée dans tous ses excès : toute beauté a sa part d'ombre dans ce conte raffiné et cruel. Un ouvrage de Maruo plus accessible que le reste de son oeuvre, souvent dérangeante, mais qui portera les curieux à lire La jeune fille aux camélias (IMHO) du même dessinateur, une variation autour d'Alice, mais au pays des monstres.

Traduit du japonais par Miyako Slocombe.

Casterman - 13,50 €

Dans ce petit village canadien du comté d'Essex, vous rencontrerez Lester, un gosse qui ne quitte jamais son déguisement de superhéros, même quand il donne à manger aux poulets. A la station service, derrière le comptoir, il y a Jimmy Lebeuf, un ancien joueur de hockey qui a reçu un mauvais coup. Dans la maison de retraite, c'est son oncle Lou, qui perd un peu la tête, qui vous racontera l'histoire de sa vie, et de son frère. Ces contes de la ferme donnent à Jeff Lemire l'occasion de décrire un univers rural, avec ses familles de fermiers, ses champs, et ses silences : derrière la routine, se cachent des secrets et une profonde mélancolie. On ne tombe pas dans le mélodrame, heureusement, et ces histoires de famille sont peuplées de personnages attachants, tous un peu cabossés, un peu boiteux, qui continuent vaille que vaille. C'est plein d'humanité, tissé en noir et blanc par un dessinateur inspiré.

Traduit de l'anglais (Canada) par Sidoni Van den Dries.

Futuropolis - 28 €

Heffner, le mythique fondateur de Playboy, reçoit la visite de deux nymphettes qui ambitionnent de poser pour le magazine. Il leur raconte alors la vie de deux modèles célèbres, Bettie Page, la belle brune à frange qui en fit fantasmer plus d'un depuis les années 50, et Linda Lovelace, l'actrice de Gorge profonde. Les itinéraires de ces deux femmes sont mis en parallèle : leur adolescence, les rencontres marquantes, la gloire et les lendemains qui déchantent. Et bien sûr ce qu'elles sont devenues aujourd'hui. Voilà donc un étrange et séduisant conte de fesses : pas seulement érotiques, mais bien paradoxales, ces deux femmes incarnent le rêve et le cauchemar américain. Les mises en page sophistiquées et l'esthétique fifties et seventies ajoutent au charme de ce bel album.

L'association - 22 €

L'histoire authentique de Louis Fall, gamin de Saint-Louis du Sénégal qui découvre la métropole à l'orée du 20ème siècle, en même temps que le racisme et les préjugés. Tout à tour enfant de la balle, soldat pendant la grande guerre, groom, on détecte bientôt chez lui des talents de pugiliste. De K.O en K.O, c'est une rapide ascension qui le mènera au titre de champion du Monde, après un combat mythique mené contre Georges Carpentier. Il fut d'ailleurs le premier africain à devenir champion du monde de boxe. Signalons au passage aux curieux et aux amateurs de boxe qu'ils peuvent visionner certains des combats de Battling Siki, dont celui contre Carpentier, en allant sur youtube.

Plus dure sera la chute, et, dans la plus digne tradition du roman noir et de la légende de la boxe, Battling Siki va enchaîner les déconvenues, multiplier les mauvaises rencontres, sombrer dans l'alcoolisme. Il finira assassiné dans une ruelle de Harlem, un soir de bamboche.

Futuropolis - 20 euros

Etre homo dans l'Italie fasciste, ce n'était pas la meilleure façon d'être populaire vis-à-vis du pouvoir. Un italien homosexuel, c'était même tellement impossible qu'il n'existait pas de lois contre eux. Ceux qui se faisaient "prendre", on ne les jugeait pas, mais on les éloignait, on les regroupait dans des camps de travail, loin des grandes villes. C'est cette page de l'histoire italienne que nous conte ce très intéressant roman graphique. Construit selon le mode de l'enquête, il nous fait suivre les traces de deux journalistes et de leur rencontre avec Antonio. Aujourd'hui âgé de 75 ans, Antonio fut confiné en raison de ses préférences sexuelles. D'abord hésitant, il accepte de témoigner, et c'est toute une époque qui ressurgit. Un document très intéressant, en même temps qu'un récit très touchant.

Dargaud - 15.50 euros

Nous sommes à Tokyo dans les années 1840/1850, et nous suivons les péripéties amoureuses de Sutehachi, peintre d'estampes élève du grand Okusai, un personnage important de ce roman graphique. Jeune et plein de fougue, Sutehachi croise de nombreuses jeunes femmes dont la superbe O-chichi, aussi belle que déjantée. Au détour des pages, on en apprendra des vertes et des pas mûres sur les peintres japonais (dont un certain Iroshigé), d'aussi joyeux drilles que leurs collègues impressionnistes. On glanera aussi de nombreuses informations sur le monde de l'estampe. Le sticker "pour public averti" qui marque la couverture tient un peu de l'argument publicitaire. Vous pouvez tout à fait refiler le manga à un ado après l'avoir lu. Rappelons que Kazuo Kamimura, aujourd'hui décédé fut par ailleurs le dessinateur de Lady Snowblood, manga dont Quentin Tarantino, l'ami des ados, s'est (très librement) inspiré pour créer Kill Bill.

Kana - 18 euros par volume. 2 volumes parus, 3ème et dernier volume à paraître.

Chic, voici enfin la suite (et la fin) des aventures de Lulu ! On retrouve avec un grand plaisir l'histoire tendre-amère de cette quadragénaire, mère de famille à la vie tristoune et banale, qui s'offre une parenthèse de quelques semaines, à l'occasion de laquelle elle va faire de nouvelles connaissances, vivre de nouvelles amours, bref, changer de point de vue.

La construction, habile, sous forme d'un flash back entrecoupés des commentaires émis par la fille et les amis - à la manière d'un choeur antique -ménage un suspense certain : on tremble pour Lulu. Davodeau aime ses semblables et ses personnages, il l'a plus d'une fois prouvé à travers ses albums précédents. Lulu, peut-être son album plus réussi, en donne cette fois encore une magnifique illustration. Un album indispensable, en d'autres termes.

Futuropolis - 2 tomes à 16 euros - coffret à 32 euros

Cette "anthologie inachevée" de Kazuhiko Miyaya comporte quatre nouvelles de longueurs et de genres très différents : la première est sur un éditeur et nègre vieillissant, la deuxième sur un joueur de base ball pris dans un bras de fer politique, la troisième sur l'amitié entre deux Japonais et un Américain, tous férus de jazz et de poker, et la dernière traite d'une vengeance dans le milieu des motards. Les thèmes sont variés mais l'habileté à raconter s'impose dans chaque histoire, notamment dans l'art de distiller le suspense, de dévoiler peu à peu les personnages et leur passé. Le dessin réaliste, très années 70, ajoute au charme de ce recueil. Espérons que la traduction de ce passionnant auteur soit poursuivie.

Vertige graphic - 18 €

Georges Méliès fut un cinéaste génial, introduisant ce jeune média qu'était le cinéma au début de XXe siècle dans un monde de fantaisie débridée. Dans ce livre, Vehlman & Duchazeau rendent hommage à cet imaginaire, en petits récits, qui reprennent des courts métrages qu'auraient voulu tourner Méliès, ce qui est de fait une jolie mise en abyme : imaginer l'imaginaire.

J'ai un faible pour l'histoire intitulée "La Nuit du zouave", qui commence dans un estaminet : un machiniste de théâtre raconte les évènements extraordinaires qui se sont produits lors de la venue de Houdini. Et tout fonctionne, l'élégant trait de Duchazeau fait revivre le Paris de la Belle Epoque, l'histoire a un ton fantastique et drolatique. L'esprit du maître est gardé, et ils le déclient sous une autre forme (l'image fixe avec du texte à la place de l'image muette et animée) : une excellente idée très bien réalisée.

Dargaud - 14,50 €

sélectionné par Léo (14 ans)

La légende dit qu'en chaque être humain sommeillent deux forces, deux esprits. Un protecteur et un destructeur. Ils se nomment respectivement le Zelphire et le Dreghan. Le Zelphire se réveille lors d'un traumatisme de l'enfance, s'il le fait, il aide celui qui en bénéficie à se protéger face à la cause de ce traumatisme. Le Dreghan se nourrit d'agressivité et d'une haine d'autrui qu'avait, déjà, la personne chez laquelle il s'est réveillé. Il a pour but de faire souffrir ceux que vise son détenteur. Sylvan, qui, lors de son enfance, se réfugiait dans un arbre à chaque fois qu'il voulait échapper à son père, connut en lui le réveil du Zelphire. Depuis son sang est de sève et, lorsqu'il le désire, son corps peut être de bois et sa peau d'écorce. Plusieurs années après, dans la république de Béremhilt, il s'embarque, avec le profeseur Wernes et d'autres Zelphires, dans une expédition pour résoudre un phénomène inexpliqué.
Avec son graphisme attirant et son histoire bien racontée, cette BD fantastique captive et fascine le lecteur.

Editions Gallimard - collection Bayou - 16,50 €

Dans ce récit complètement autobiographique, David Small revient sur son enfance dans l'Amérique des années 50. Une enfance où domine l'incommunicabilité, l'égoisme des parents, l'indifférence et la misère affective. Un album en forme de réglement de compte, et sans doute une thérapie pour l'auteur. Le moins qu'on puisse dire, c'est que l'histoire de David est fortement perturbante : des parents comme les siens, on ne les souhaite pas à son pire ennemi. Un album noir, très noir, où David Small ne nous épargne rien, mais un récit d'une force exceptionnelle. C'est cela aussi la BD.

Delcourt - 19,90 euros.

Manuele Fior nous a offert il y a quelques mois Mademoiselle Else, une très convaincante adaptation BD de la nouvelle d'Arthur Schnitzler. L'auteur revient en ce début d'année avec un récit intimiste juste et émouvant : Cinq mille kilomètres par seconde.

Manuele Fior nous parle de trois jeunes gens ordinaires, Nicola, Piero et Lucia, une lumineuse jeune italienne. Sans déflorer l'intrigue, on peut présenter Cinq mille kilomètres par seconde comme la chronique d'une relation amoureuse, de ses avatars et de ses vicissitudes à travers les années et les continents. Qu'est-ce qui reste quand l'amour s'en va ? Pourquoi le bonheur s'obstine-t-il à se dérober à certains ? C'est très abouti, tant du point de vue narratif que graphique. Le trait de Fior, sa technique se prêtent admirablement bien à la subtilité du propos. Un album à lire et à relire, que je vous conseille chaudement. C'est en ce qui me concerne, la première très bonne lecture BD de l'année

Editions Atrabile - 19 euros

Parlons de grands livres, dans les deux sens du termes. Grands, parce que oui, vous aurez du mal à les ranger dans votre bibliothèque (je compatis grandement à cette problématique quotidienne pour un libraire, le fameux, "mais-où-vais-je-pouvoir-le-caser-celui-là"). Mais bon vous êtes au-dessus des simples contingences matérielles, et vous cherchez de délicates nourritures spirituelles, et de grands livres. Storeyville est le récit d'un homme à la recherche d'un ami, dans une Amérique à la Steinbeck : des marginaux traversent le monde en quête de sens. Le trait et le récit sont comme dilués, et nécessitent plusieurs lectures, pour en saisir toutes les nuances. La préface écrite par Chris Ware est un excellent complément à la lecture, en donnant une interprétation très subtile de l'oeuvre.

Dans George Sprott 1894-1975, Seth écrit une biographie imaginaire, comme dans Wimbledon Green, cette fois d'un présentateur de télévision d'une obscure chaîne de télévision canadienne. Plus jeune il mena des expéditions dans le grand Nord, qu'il filma ; il animera par la suite une émission pendant 20 ans où il fera le récit de ses exploits et diffusera ses films... Le narrateur retrace les derniers instants de la vie de Georges, interviewe ses connaissances, plonge dans les souvenirs de ce personnage. Seth prend donc ce personnage secondaire, mineur, pour en dessiner toutes les facettes, et le rend passionnant. Ce gros bonhomme débonnaire devient un objet d'intérêt et d'affection, comme si la médiocrité ne pouvait pas exister, parce que chaque personne est une somme d'histoires, de choix, d'erreurs, de moments de gloire et de banalité. Et j'aime beaucoup l'idée de faire d'un second rôle, d'un acteur mineur, le héros d'un livre majeur, grand et beau, comme Seth, perfectionniste de la maquette de son état, est capable de le faire.

Storeyville, Cà & là - 23 €

George Prott 1894-1975, Delcourt - 35 €

Le Rébétiko, puisque vous êtes aussi féru de musicologie que moi, vous le savez, est un genre musical né en Grèce, pendant l'entre-deux-guerres, le petit dernier d'une famille composée par le jazz, le blues, la musique orientale et le tango, en quelque sorte. C'est une musique de mauvais garçons, qu'on joue dans les fumeries du Pirée, jusqu'au petit matin. David Prudhomme décrit le quotidien d'un groupe de Rébétiko, pour qui la musique est une nécessité, malgré les interdits qui la frappe : entre les morceaux, euh pardon les pages, mélancoliques, David Prudhomme insère ces courses poursuites comiques avec les gendarmes. Le petit théâtre des bas-fonds du Pirée devient un condensé de cette période floue que sont les années 30 : des formes artistiques nouvelles et dérangeantes, une profonde inquiétude sur l'avenir, d'un côté, et de l'autre, la montée des fascismes. Le génie de Prudhomme, car il faut bien le dire, ce livre est formidable, est d'aborder tous ces sujets avec subtilité, se concentrant sur ses personnages, s'appliquant à rendre en dessin la musique et la danse. C'est souple et langoureux, beau et desespéré, comme cette musique. Sans conteste l'un des plus beaux livres de l'année.

Futuropolis - 20 €

Pour les petits curieux, le site d'un groupe contemporain de rébétiko, Sex drugs & Rebetiko

Voilà un album qui va donner des idées à tous les fans de BD rêvant de signer un album mais incapables de tenir un crayon. Un léger détail qui n'a pas freiné l'enthousiasme d'Harvey Pekar qui s'est lancé dans le vaste projet d'une autobiographie dessinée en faisant appel à une ribambelle de petits copains plus doués que lui pour le dessin, parmi lesquels Robert Crumb, à qui on doit les pages les plus réussies de cet album.
L'histoire, c'est celle d'un jeune gars de Cleveland dans les années 70, de ses magouilles de boulot pour survivre et de sa vie sentimentale et sexuelle un peu compliquée. Tout le parfum d'une époque dans le premier tome de cette anthologie, dont les histoires ont été publiées entre 1976 et 1982. Signalons que l'intégrale des histoires de American Splendor dessinées par robert Crumb devrait paraître en 2010 aux éditions Cornelius.

Editions çà et là - 19 euros

Drôle de titre pour un superbe album, l'autobiographie romancée (ou roman autobiographique, comme on voudra) de Peter Kuper, qui nous avait gratifié voici quelques années de plusieurs recueils de comics sans parole et graphiquement très réussis. Cette fois-ci, l'ami Peter est nettement plus bavard pour nous narrer ses premiers pas dans l'univers de la BD, sa vie amoureuse et amicale, sur un ton tour à tour drôle, tendre ou nostalgique. Un très bel album, un peu dans la veine du roman graphique de Robinson (De mal en pis, chez le même éditeur) pour vous donner une idée.

Editions ça et là - 21 euros

Osamu Tezuka est un formidable raconteur d'histoires et ce manga écrit au début des 70's en apporte une nouvelle fois la preuve. Tezuka nous propose cette fois-ci un récit qui mêle les genres policier et fantastique et accommode à sa sauce le mythe de la mante religieuse. Pour les amateurs de littérature japonaise, dites-vous que c'est typiquement le genre d'histoire qu'on s'attendrait à trouver sous la plume d'Edogawa Ranpo ou de Matsumoto. L'héroïne du récit est la vénéneuse Toshiko Tomura, tour à tour comédienne reconnue, talentueuse designer, puis jeune romancière prodige lauréate à 23 ans du prix Akutagawa, le Goncourt japonais. Belle et particulièrement attirante, elle fait tomber dans ses rêts les pauvres créateurs, vole leurs créations, puis les rejette comme autant d'enveloppes vides avant de se chercher une nouvelle victime.
Le manga fait presque 400 pages et, comme toujours avec Tezuka, il est difficile de s'en extirper avant la fin. Alors, même si du point de vue formel de la construction, (composition des pages, enchaînement des cases, j'allais écrire "mouvements de caméra" tellement les bd de Tezuka peuvent s'apparenter à des story-boards") ce n'est sans doute pas le Tezuka le plus extraordinaire (lire et/ou relire les 3 Adolf), c'est une très bonne occasion de découvrir le maître japonais pour qui ne l'a encore jamais lu. Et de grâce, faites l'effort d'aller au-delà de la première impression que peut causer le trait (j'aime/j'aime pas, en général j'aime pas). Parce que vraiment, cela vaut le coup.

Castrerman - 15 euros

Si vous n'avez pas eu encore la chance de lire les nouvelles de Riel, voici une bonne occasion de pénétrer son étrange univers de trappeurs groenlandais. Et si vous êtes déjà familier, n'hésitez pas à redécouvrir ces nouvelles sous la forme dessinée : le travail d'adaptation et d'interprétation est très réussi. Chacun de ces chasseurs a une trogne, une silhouette et une démarche, et tout ce qu'il faut pour animer le grand Nord. Car on se ballade au Groenland, on rend visite aux copains, on taille une bavette, et on se raconte des histoires, desquelles se dégage une fantaisie et un humour tout danois, et donc exotique. De quoi se réchauffer pour le rude hiver qui nous attend.

Sarbacane - 23€

Pourquoi les français, et les européens en général, sont-ils cruellement dépourvus de super-héros alors que la science-fiction européenne de la fin du 19ème siècle et du début du 20ème fourmille, au moins autant que sa cousine américaine, de personnages dignes d’alimenter, en tout cas d’influencer les comics ?

C’est le point de départ de la réflexion menée par Serge Lehman, scénariste et cheville ouvrière de cette excellente série. La brigade chimérique vient en effet combler un manque en devenant peut-être, le premier comics français d’envergure internationale. On pense aux Watchmen, à la ligue des gentlemen extraordinaires, en tout cas cela boxe dans la même catégorie.

C’est mission impossible de résumer l’histoire en quelques lignes (d’autant qu’elle ne fait que commencer) ; signalons simplement que le récit débute en 1938 et mêle personnages réels et créations littéraires. L’histoire lorgne du côté de l’uchronie et de la science fiction politique type Le meilleur des mondes ou 1984. L’univers créé par les quatre auteurs est très riche, et extrêmement référencé. Une seule lecture ne suffit pas à épuiser le propos et peut même décontenancer, un peu comme la lecture des Watchmen, finalement. D’ailleurs, après une première lecture et avant de vous y replonger, je vous conseille d’aller faire un tour sur le site très complet que les auteurs consacrent à leur série: brigadechimerique.com

Les deux premiers de volumes de cette série prévue en six sont d’ores et déjà parus. Le tome 3 doit sortir fin octobre.

L'atalante - 11 euros chaque tome

Une jeune viennoise en villégiature dans un hôtel suisse reçoit une lettre alarmante de sa famille : elle doit trouver à tout prix de l'argent. Un créancier potentiel réside à l'hôtel, M. Dorsday, mais il exige d'elle un service particulier. Le dilemme auquel est confronté Else est le centre de ce monologue : acceptera-t-elle la proposition du libidineux M. Dorsday pour sauver son père ?
La courte nouvelle de Schnitzler est magnifiquement mise en dessins par Manuele Fior. Il s'inspire de l'Art nouveau, de Mucha, Klimt et même Schiele pour donner une silhouette bien particulière à cette mademoiselle Else, et rendre les atermoiements angoissés de la jeune fille. Le traitement graphique, avec ses influences maîtrisées, et le choix de la couleur directe crée une ambiance singulière, qui font de cette adaptation une interprétation réussie du texte de Schnitzler.

Delcourt - 14,95€