Depuis que la librairie a ouvert en 2005, c'est bien le six ou septième livre de Joyce Carol Oates que je vois passer, tant la dame est prolixe. Chaque fois, cela ne manque pas. Dans la semaine qui suit la sortie, les groupies de l'auteur, au nombre de trois ou quatre, viennent se procurer le bouquin, et puis zwuip, c'est fini. Cela dit, c'est vrai que je n'ai jamais rien fait pour alimenter le phémonène. En toute franchise, je n'avais rien lu de Oates, qui doit pourtant avoir une bonne quarantaine de titres traduits à son actif. Un bête a priori, mais j'avais l'impression que le travail de l'auteur était assez éloigné de ce qui me branchait d'habitude.
J'ai donc ouvert Fille noire, fille blanche un peu par curiosité, un peu par hasard, surtout parce que le thème des tensions raciales aux USA dans les années 70 est un sujet qui m'intéresse. J'avoue que j'ai été bluffé par le métier de l'auteur et sa très grande maîtrise narrative. La trame de récit est superbe, les deux personnages principaux, Genna et Minette, très bien dessinés tout en gardant leur part d'ombre (Minette, surtout). Joyce Carol Oates réussit le tour de force qui consiste à instiller le suspense dans un récit dont elle nous donne l'épilogue dès la première page. A la réflexion, c'est d'ailleurs parce qu'elle nous donne la fin que le suspense fonctionne ! Ajoutez à cela que cela se lit très très facilement sans jamais céder à la facilité, et vous comprendrez que je suis tout à fait partant pour me lancer dans la lecture d'un autre bouquin du même auteur. Alors, si des fans de J.C Oates tombent sur ces lignes, surtout qu'ils n"hésitent pas à me recommander tel ou tel titre à lire en priorité.

Traduit de l'anglais (Etats-Unis) par Claude Seban
Philippe Rey - 20 euros

La lecture des Voix du Pamano avait été un tel choc (le meilleur roman que j'ai lu en 2009, à ce jour) que je m'étais promis de lire ce que Cabré avait écrit avant ce très grand roman. J'ai continué par son livre précédent, L'ombre de l'eunuque, paru chez Bourgois en 2006. Autant le dire tout de suite, ce roman ne se situe pas tout à fait au même niveau que Les voix du Pamano, même s'il laisse entrevoir d'excellentes choses.
Le principe qui consiste à mêler les époques en floutant les frontières temporelles est déjà là (les six ou sept générations évoquées dans le roman sont "compressées" dans la durée du -long- repas que partagent le protagoniste et la jeune journaliste qui l'interroge), mais semble moins maîtrisé. La lecture des premières pages demande un réel effort de concentration, peut-être est-ce dû au fait que nous sommes là dans une saga familiale, avec ce que cela suppose de liens familiaux compliqués. Reste tout de même la qualité de l'écriture (et de la traduction), cette capacité remarquable de Cabré à créer des profils psychologiques ultra-crédibles permettant une vraie empathie, cette qualité rare qui consiste à instiller du suspense dans une trame, sans que l'édifice narratif ne repose entièrement sur cela.
Bref, si vous avez déjà lu (et aimé) Les voix du Pamano, procurez-vous sans hésiter cet autre roman de Jaume Cabré car en dépit des quelques réserves que j'exprime ici, L'ombre de l'eunuque est un très bon livre, qui se situe bien au dessus de l'essentiel de la production actuelle. On reparle de Cabré dans quelques mois, quand j'aurai lu Sa seigneurie, le troisième et dernier roman (le premier en fait) traduit en français.

Traduit du catalan par Bernard Lesfargues

Bourgois - 27 euros

Terres d'Amérique est une collection à suivre en priorité quand on s'intéresse à la littérature nord-américaine. Les caractéristiques de l'espèce, de Nathan Sellyn en apporte encore une fois la preuve. Ce recueil de nouvelles, au titre assez Houellebecquien, est un véritable joyau. 13 textes, sans rien à jeter, qui nous décrivent un Canada à mille lieues des grands espaces et des images qu'on associe traditionnellement à ce pays. Les protagonistes des nouvelles sont jeunes, urbains, et socialement intégrés; le point commun, c'est que leur existence tourne à vide.
On est effectivement pas très loin de l'univers de Houellebecq, même si en terme d'ambiance et d'écriture, c'est le nom d'un autre jeune canadien qui me vient spontanément (Craig Davidson, chez Terres d'Amérique ou en points poche. Lire notmment Un goût de rouille et d'os, superbe recueil de nouvelles).
Un auteur et un recueil à découvrir, avec une mention spéciale pour la dernière nouvelle qui donne son titre au bouquin, véritable fable urbaine à base de téléréalité.

Traduit de l'anglais (Canada) par Judith Roze

Albin Michel (Terres d'Amérique) - 17 euros

Paru sous la forme d'une nouvelle offerte par France Loisirs, ce texte a été réécrit et rallongé par Anna Gavalda. Le résultat est très convaincant et l'on retrouve avec joie le ton et l'ambiance de Ensemble, c'est tout. Trois frères et soeurs Simon, sa femme Carine et ses deux soeurs Lola et Garance se rendent à un mariage en voiture. L'ambiance est un peu houleuse et tendue : la belle-soeur est un peu spéciale : jamais contente, elle ne cesse de se plaindre et a toujours une réflexion blessante sur le bout de la langue... Une fois arrivés, les trois frères et soeurs ne rentrent même pas dans l'église avec le reste de leur famille : ils s'échappent et décident sur un coup de tête de rendre visite à Vincent, le quatrième de la fratrie. Ce dernier a repris la gérance d'un château quasi en ruines, assure les visites guidées et campe dans une des pièces non chauffées... Et ensemble, ils vont s'accorder un week-end coupé du monde, sans enfants, sans conjoint, oubliant tous les soucis du quotidien et se retrouver comme dans leur enfance...

Un petit roman drôle, sympathique et optimiste, qui se lit d'une traite et qui fait du bien tout simplement.

Editions du Dilettante - 10 €