Attention, méfiez-vous de votre teinturier ! Selon la fréquence de vos passages, des vêtements déposés, du temps mis pour les récupérer et surtout de tout ce que l'on oublie dans les poches, un teinturier, surtout s'il est attentif, observateur et consciencieux comme le héros de ce roman, peut deviner votre quotidien, vos habitudes, votre caractère...
Après une vie entière passée dans son pressing, Robert songe à la retraite, mais il ne cèdera pas son commerce à n'importe qui. Il accepte l'offre d'Akeel, un jeune pakistanais, mais en échange il le formera pendant un an. Une année pour lui apprendre le métier. En fait, Robert a surtout besoin de temps pour vider "la chambre des vies oubliées"... Il continue en effet une drôle de tâche instaurée par sa mère : il conserve dans une pièce tout ce que ses clients ont laissé dans leurs poches ; le tout classé, répertorié, rangé dans des dossiers !
A travers cet apprentissage, on découvre ces deux hommes que tout oppose (âge, origine, condition sociale) et qui vont petit à petit s'apprécier, ainsi que tous les habitués et voisins du pressing : une jeune fille au pair amoureuse de son employeur, deux SDF qui squattent un vieux canapé dans la rue, une vieille dame seule qui commence à perdre la tête, une infirmière généreuse et patiente...

Une belle histoire touchante et intéressante où se côtoient des dizaines de personnages très attachants, tous issus de Loughborough Junction, un quartier populaire du sud de Londres. A travers l'histoire d'un homme ordinaire, Stella Duffy réussit à merveille à nous rendre concrète la vie d'un quartier, d'une ville, à nous faire prendre conscience des tensions existant au sein des différentes communautés. Un roman choral qui donne envie de prendre l'Eurostar et de partir à Londres sur-le-champ.

Editions Grasset - 20 €
(traduit de l'anglais par Karine Laléchère)

Faire du baby sitting peut vous apporter bien plus que de l'argent de poche: c'est ce que découvre Alex, un étudiant de 20 ans, après avoir déposé une annonce sans trop y croire dans la boulangerie du quartier.
Des inconnus lui ouvrent alors les portes de leurs foyers, pour y révéler une réalité souvent bien différente de celle qu'ils montrent au dehors. Leurs joies, leurs doutes et les drames de leurs existences, autant de choses que le jeune homme partagera avec eux, transformant ce petit boulot ordinaire en grande aventure humaine.
Les personnages de ce roman sont d'une sincérité touchante, nous rappellant immanquablement nous-même à un moment ou un autre.

Un roman émouvant qui ne passe pas sous silence les difficultés de la vie de famille, de la vie tout court et de ses blessures mais aussi un récit plein de douceur et d'espoir sur la confiance et l'amitié.

Editions Buchet-Chastel - 19 €

"Chic, le nouveau roman de Rosa Montero !" ai-je jubilé en recevant début décembre le service de presse d'Instructions pour sauver le monde, 5ème titre à paraître chez Anne-Marie Métailié. Et je n'ai pas été déçu. C'est le 3ème roman de Montero que je lis et je suis en train de devenir un vrai fan. J'ai retrouvé dans ce nouvel opus les mêmes qualités qui m'avaient plu dans La fille du cannibale et Le roi transparent, cette capacité à marier l'humour et le romanesque, la comédie et l'émotion.
Rosa Montero nous fait ici partager un moment de vie de quatre personnages très dissemblables, en proie aux difficultés de la vie. Un chauffeur de taxi qui ne se remet pas de la mort de sa femme, une jeune femme africaine qui se prostitue, un médecin qui passe à côté de sa vie, une vieille universitaire alcoolique, pilier de bistrot. Ce qui les réunit ? Les drames et hasards de la vie... et l'imagination fertile de l'auteur, qui a cette capacité à "resserrer" son écriture autour de l'intrigue tout en donnant une vraie épaisseur à ses personnages.
Vous trouvez mon propos un peu confus ? Ouvrez plutôt le bouquin de Montero, laissez-vous happer par l'histoire, découvrez la sensibilité sans mièvrerie de l'auteur, son sens de la narration, et je suis certain que vous rejoindrez bientôt les rangs des fans français de Rosa Montero.

Traduit de l'espagnol par Myriam Chirousse

Métailié - 20 euros

Connaissez-vous Sylvia Plath et Ted Hughes ? si oui, alors vous prendrez grand plaisir à retrouver ces poètes flamboyants, mais si vous n'en aviez jamais entendu parlé, cette biographie romancée est une remarquable entrée en matière. Elle retrace, en courts chapitres subjectifs (Sylvia, Ted, mais aussi leur entourage) la rencontre de ce couple à Cambridge, leur vie commune, leur rupture, la vie d'Assia Wevill, deuxième compagne de Ted, et les destins tragiques et parallèles des deux femmes. Elle réinvente ces figures, les interprète et nous immerge dans leurs imaginaires (rêves, angoisses, obsessions, fantasmes). J'ai beaucoup aimé la façon dont Claude Pujade-Renaud colle à l'oeuvre de Sylvia Plath et Ted Hughes, autant qu'aux faits historiques. Le roman laisse entrevoir toutes les discordances et les failles des personnages, sans céder aux clichés des poètes maudits.

Actes Sud - 21 €

Comme vous êtes alléchés par l'odeur, vous pourrez trouver à la librairie les ouvrages de Sylvia Plath et de Ted Hughes, Ariel et La cloche détresse de la première, et les magnifiques Birthday letters du second.

Le bateau, premier recueil de nouvelles publié de Nam Le, est remarquable à plus d'un titre. Par la qualité d'écriture et la maîtrise des différents récits, la vraisemblance des portraits psychologiques (c'est bien sûr l'essentiel) mais également par la variété des sept longues nouvelles qui composent ce livre.
En règle générale, a fortiori dans un premier recueil de nouvelles, on trouve une certaine homogénéité, que celle-ci s'exprime de manière géographique, thématique ou à travers la nature des protagonistes et/ou des situations. Rien de tel ici. Successivement, Nam Le se glisse dans la peau d'un étudiant asiatique, aspirant écrivain (et qui refuse de se laisser enfermer dans le "rôle du romancier asiatique de service"), d'un vieux peintre qui tente de faire la connaissance de sa fille avant de mourir, d'un gamin des rues de Colombie... Il nous ballade de l'Australie à Téhéran, d'Hiroshima à New-York.

Peut-être cette recherche de la diversité est-elle le reflet de l'histoire personnelle de l'auteur : né au Vietnam, Nam Le a grandi en Australie et fait une partie de ses études aux Etats-Unis. Qu'importe, après tout, car Le bateau est avant tout un excellent recueil des nouvelles, et cette diversité, la preuve d'une imagination fertile... et la promesse de nombreuses oeuvres à venir.

Traduit de l'anglais (Australie) par France Camus-Pichon

Albin Michel - 20 euros

Manuele Fior nous a offert il y a quelques mois Mademoiselle Else, une très convaincante adaptation BD de la nouvelle d'Arthur Schnitzler. L'auteur revient en ce début d'année avec un récit intimiste juste et émouvant : Cinq mille kilomètres par seconde.

Manuele Fior nous parle de trois jeunes gens ordinaires, Nicola, Piero et Lucia, une lumineuse jeune italienne. Sans déflorer l'intrigue, on peut présenter Cinq mille kilomètres par seconde comme la chronique d'une relation amoureuse, de ses avatars et de ses vicissitudes à travers les années et les continents. Qu'est-ce qui reste quand l'amour s'en va ? Pourquoi le bonheur s'obstine-t-il à se dérober à certains ? C'est très abouti, tant du point de vue narratif que graphique. Le trait de Fior, sa technique se prêtent admirablement bien à la subtilité du propos. Un album à lire et à relire, que je vous conseille chaudement. C'est en ce qui me concerne, la première très bonne lecture BD de l'année

Editions Atrabile - 19 euros

Depuis qu'elle a acheté un livre sur Lila Kovner, Emmanuelle ne pense qu'à lire. Elle n'a qu'une envie : s'isoler pour être en tête à tête avec cette jeune photographe de guerre. Mais quand va-t-elle avoir le temps de se plonger dans son roman ? Au moment de se rendre à son travail comme tous les matins, cette jeune mère de famille décide de ne pas y aller, de se consacrer un peu de temps, de prendre du recul, de réfléchir à tout ce qui s'est passé récemment : le décès de sa meilleure amie, la routine un peu lourde de son foyer, un mari pas très présent, un passé qu'elle n'a pas tout à fait digéré...
Deux beaux portraits de femme que tout oppose mais qui pourtant se rejoignent : elles auront toutes les deux besoin d'une bouffée d'air, vitale pour pouvoir continuer à vivre.

L'écriture de Valérie Zenatti est juste, d'une grande sensibilité, ses deux héroïnes sont très attachantes, tellement réelles et si proches de nous, tant au niveau de leurs sentiments _ leurs joies, leurs peines, leurs doutes _ qu'au niveau de leurs vies, de leurs choix. Elles vont réussir toutes les deux à accomplir ce travail sur soi-même si capital à certaines périodes. Un beau roman, dans la même lignée qu'Agnès Desarthe ou Brigitte Smadja.

Editions de l'Olivier - 16,50 €

Jean est un jeune garçon d'écurie si maladroit qu'on le surnomme "Jeanpoté". Il consacre tout son temps libre à espionner la princesse Bella, dont il est fou amoureux. Un jour, sous ses yeux, celle-ci se fait kidnapper par un grand monstre venu du ciel. Le roi donne immédiatement l'alerte : tous les chevaliers sont réquisitionnés et doivent partir la délivrer. Bien sûr, Jean n'a pas le droit de les accompagner, car tout le monde le croit incapable d'une telle mission. Après l'échec de l'armée, Jean part avec le peu d'armures restantes et ses deux fidèles compagnons, Truffe et Dolly. Avec l'aide d'une curieuse et puissante armée trouvée en chemin, Jean va pour la première fois prouver à son entourage qu'il ne mérite pas ce surnom idiot.

Une belle histoire avec de l'aventure, de l'amour, du mystère, un roman bien écrit joliment illustré avec des ombres chinoises. A conseiller pour les 8-10 ans.

Editions Pocket Jeunesse - 12,50 €
(traduit par Sidonie Mézaize)

Conny, jeune pickpocket plutôt doué, se trompe pour la première fois : au lieu de voler le portefeuille d'un homme, il se retrouve avec une pierre étrange... et n'éprouve aucune douleur à son contact. Intrigué par la réaction de l'adolescent, le sorcier Nevery décide de lui faire confiance et l'embauche comme apprenti magicien. Il aura besoin d'aide pour réussir la mission qui lui a été confiée : rétablir le niveau de magie dans la ville.

Un roman fantastique passionnant, où la fin de chaque chapitre n'est autre que le journal intime de Nevery, avec des codes secrets à déchiffrer. De plus, à la fin du roman, vous avez pour les plus gourmands d'entre vous, des recettes de biscuits à réaliser, car le grand sorcier adore la patisserie et vous livre les recettes de ses 2 assistants pour les comparer.

Editions Gallimard Jeunesse - 13,50 €
idéal pour les 10-12 ans
(traduit de l'anglais par Jean Esch)

Après une absence de 3 ans, Braine retrouve femme et enfant. 3 ans de combats, de douleurs,... et surtout un long coma. Comment retrouver l'harmonie et le bonheur d'avant ? Lily fera son maximum pour y parvenir, en cachant bien sûr les 2 choses les plus dangereuses selon elle : l'arme et le bugle de son mari. Mais l'arrivée de Mme Braxton va troubler l'équilibre fragile qu'ils avaient réussi à retrouver : elle recherche des musiciens de jazz pour son nouveau club...

Un très bon roman où l'on retrouve les deux thèmes chers de Christian Gailly, la musique et l'amour. Un conte de fées version Gailly, un texte fort et touchant (un peu plus noir que ses romans précedents), une belle histoire d'amour, une écriture poétique. Un auteur de talent à découvrir, si ce n'est déjà fait...

Editions de Minuit - 14,50 €

Premier roman d'une jeune écrivain argentine qui est également réalisatrice, L'enfant poisson est au confluent de deux grands courants du roman d'Amérique latine, mêlant réalisme magique et critique sociale. Cela donne une histoire d'amour assez "hot" et réjouissante, qui met aux prises Lala, jeune fille issue de la bourgeoisie intellectuelle, et la Guayi, la bonne à tout faire de la maison, jeune amérindienne aussi silencieuse que mystérieuse. A la suite du meurtre du père par fifille (personnage assez pénible qu'on ne regrettera pas), voilà les deux nanas embarquées dans une course effrénée qui mène l'une au Paraguay, au bord d'un lac plutôt chouette, et l'autre en prison. Pourquoi L'enfant poisson ? Sans trop en dévoiler, disons que la Guayi, a eu un enfant et que cet enfant, et bien... il n'est pas tout à fait comme vous et moi (comme moi en tout cas).

Une lecture que je conseille à ceux qui aiment à la fois Garcia Marquez et Almodovar ou l'Etxebarria d'"Amour, prozac et autres curiosités", ce qui au final doit faire pas mal de monde. L'auteur a elle-même tiré un film du récit, mais qui n'a pas (encore ?) traversé l'Atlantique.

Traduit de l'espagnol (Argentine) par Anne Plantagenet

Stock (collection La Cosmopolite) - 18 euros

Il en va des écrits comme des individus; certains sont d'un abord facile, d'un naturel aimable. Vous êtes immédiatement à l'aise avec eux, ils vous invitent naturellement à la lecture. D'autres sont plus secrets et tardent à se livrer. Les romans d'Hugo Hamilton appartiennent d'évidence à cette deuxième catégorie. Comme personne est un texte austère sur un sujet grave, la quête d'identité par un homme - Gregor- qui a été recueilli à 3 ans dans Berlin en ruines, et ne l'a appris incidemment qu'à l'adolescence. D'où vient-il ? Est-il juif comme il semble vouloir s'en persuader ? Comment vivre avec le mensonge qu'a constitué son éducation ?
Le récit est constitué de multiples flash-backs, éclairant les moments-clés de la vie de Gregor, de la petite enfance à l'âge adulte, ses relations difficiles puis impossibles avec sa famille. Entre ces pages, qu'habitent une perpétuelle tension, les descriptions d'une aimable partie de campagne offrent une respiration bienvenue. On y retrouve Gregor, la cinquantaine avancée, qui a rejoint son ex-épouse dans la campagne berlinoise par une belle journée d'arrière-saison pour participer avec celle-ci, leur fils et quelques amis communs à la cueillette des pommes. La langue et les descriptions sont superbes, avec la sensation que Gregor, à défaut de trouver une réponse à la question qui l'a obsédé toute sa vie, est peut-être en passe de trouver une certaine paix intérieure.

Comme personne n'est pas un livre qu'on dévore en deux temps trois mouvements, mais une lecture qui vous marque pour longtemps.

Traduit de l'anglais (Irlande) par Joseph Antoine

Editions Phébus - 22 euros

Benjamin Lorca est mort depuis longtemps ; il laisse derrière lui une oeuvre littéraire, et des amis, des admirateurs, une famille affligés. Et ce journal intime, non publié, qui intrigue ou effraie son entourage. Quatre personnages, du plus lointain ou plus proche, évoquent, à des époques différentes, le disparu et ce manuscrit. Comme une enquête, où l'on découvre l'identité du suspect, et de la victime, chaque témoignage apporte un nouvel éclairage. Tour à tour défenseurs ou accusateurs, l'éditeur, le frère, le meilleur ami, l'amante dressent un portrait en creux et en profondeur. Un livre qui interroge et bouleverse.

Verticales - 16 €

Après American tabloid et American death trip, James Ellroy termine sa trilogie sur l'Amérique des années 60-70. Underworld U.S.A. commence en 1968, année des assassinats de Martin Luther King et Robert Kennedy et court jusqu'en 1972. Comme toujours avec Ellroy, il est compliqué de résumer... Disons juste que nous suivons un agent du F.B.I., un homme d'affaires lié à la mafia, et un jeune détective, de L.A. à Cuba. Que cette ambitieuse fresque politique dévoile les dessous pas franchement affriolants du pouvoir américain, d'opérations de destabilisation du mouvement des droits civiques en opérations de blanchiment d'argent mafieux à l'échelle internationale. Mais comme toujours avec Ellroy, c'est énorme, mais aussi nerveux, addictif et brillant. En multipliant les personnages et les points de vue il nous étourdit pour mieux nous faire comprendre la complexité et la fureur de cette époque. Dans cette frénésie, deux figures opposées ressortent, Hoover, l'éminence grise, le grand manipulateur paranoïaque, et Joan, la déesse rouge, la reine des bandits. De quoi vous faire rêver, ou cauchemarder.

Traduit de l'anglais (américain) par Jean-Paul Gratias.

Rivages/Thriller - 24,50 €