LA FEMME DES SABLES - Abe Kobo

Un entomologiste parti à la recherche d’une bestiole rare est retenu de force par les habitants d’un village et jeté dans une fosse que le sable envahit inexorablement. Pourquoi ? Il ne le saura pas. Il retrouve là une femme, mutique, qui partage son sort. Est-elle chargée de le surveiller, de veiller sur lui ? Obsédé par l’idée de l’évasion, il n’éprouve d’abord que mépris pour la compagne qui semble si bien accepter son sort. Entre cette femme et lui, se noue une relation sensuelle qui échappe à son entendement et redéfinit son rapport à l’existence. Un classique de la littérature japonaise, conte philosophique étrange et beau, qui n’est pas sans rappeler les écrits de Kafka.

Livre de poche – 6,50 €

ROMANEE CONTI 1935 - Kaïko Takeshi

Tôkyô, un dimanche d’hiver tard dans l’après-midi. Deux amis, la quarantaine, se retrouvent dans l’intimité obscure d’un café, pour célébrer un rite : la dégustation cérémonieuse d'une vieille bouteille de Romanée-Conti (1935), ce qui soit dit en passant doit taper de nos jours au moins dans les 10 à 12 000 euros. Si vous avez des amis du genre, il n’est pas interdit de me les présenter. Bref : la vie, l’amitié, les femmes, le vin bien sûr, ils remontent le fil de leurs souvenirs… Un texte élégant et savoureux, par un des plus grands écrivains japonais contemporains.

Picquier – 7 €

LES FEUX - Ookai Shohei

C’est la fin de la guerre dans le pacifique; l’armée japonaise est en déroute. Sur une petite île de l’archipel des Philippines, Tamura, un homme ordinaire, simple soldat, va perdre son régiment et errer seul dans la jungle. Il est confronté à la solitude, à la faim, la peur et finalement à sa propre folie. Ce grand roman, loin d’être un récit héroïque, est un plaidoyer contre la guerre et la folie des hommes. Ce livre est à classer au niveau de « A l’Ouest, rien de nouveau ».

Autrement – 9,80 €

LES BELLES ENDORMIES - Kawabata Yasunari

Dans une mystérieuse auberge, de jeunes femmes sont endormies par un puissant narcotique afin que des vieillards en mal de plaisirs puissent à leurs côtés, sans qu’elles en aient conscience, y passer une nuit : ce sont les Belles Endormies. Les Belles Endormies est une méditation sur des thèmes chers à l’auteur, tels que la mort, la solitude, l’amour et l’érotisme. Existe également une version illustrée de ce texte, de toute beauté (voir rubrique beaux livres)

Livre de poche – 3,50 €

BOTCHAN - Soseki Natsume

Botchan raconte l’histoire d’un jeune professeur tokyoïte qui se retrouve muté dans un patelin éloigné de tout pour sa première affectation. Cela se passe au tout début du 20ème siècle, l’époque où Soseki à écrit le livre. Il y décrit le quotidien du jeune maître, ses relations avec ses collègues. C’est frais et léger, à mille lieux d’autres œuvres plus sombres et plus introspectives du même Soseki. Il paraît que Botchan est aujourd’hui encore étudié à l’école par tous les petits japonais, un peu comme Le petit prince ou Le petit Nicolas chez nous. Inspirera Tanigushi, qui nous décrira le petit monde de Soseki à l’époque de l’écriture de Botchan dans Au temps de Botchan (voir rubrique Mangas)

Motifs – 6 €

LE PAVILLON D’OR - Mishima Yukio

Tiré d’un fait divers qui choqua le Japon ans les années 50, le Pavillon d’Or raconte l’incendie du temple du même nom par un jeune moine bègue et laid, qui ne peut supporter l’absolue beauté du monument et voit dans sa destruction un moyen de passer à la postérité. C’est un peu grossièrement résumé, mais j’ai lu cela il y a bien longtemps. J’ai bien aimé, d’ailleurs. Je ne suis pas un fan absolu de Mishima, mais si je dois choisir un titre de Mishima, c’est assurément celui-ci.

Gallimard Folio – 6,80 €