Charlie Fischer a 12 ans et est le fils du consul américain en poste à Marseille ; sa mère vit sa vie de son côté de l’Atlantique et de préoccupe peu de Charlie, et son père, très pris, n’a que peu de temps à accorder à Charlie. Alors quand le jeune garçon croise la route d’Amir et de ses acolytes, une bande d’enfants qui vit dans le quartier du Panier et détrousse les riches gogos, il saute sur l’occasion et rejoint le gang du whiz. Il va découvrir les drôles d’usages de ces habiles pickpockets.

Colin Meloy prend la ville de Marseille dans les années 60 pour cadre, y promène ses petites canailles, et leur invente des traditions, une école secrète et un argot. Ils n’ont guère de scrupule mais beaucoup d’humour et de style, et Charlie comme le lecteur tombe sous leur charme… Ce roman est pleins de belles trouvailles, et l’on joue les apprentis escrocs à leurs côtés avec un plaisir coupable !

Traduit de l’anglais (États-Unis) par Catherine Nabokov.

Pocket Jeunesse – 17,90€